Duurzaamheidsrapportages: verandering stimuleren voor een duurzamere wereld
Wat zijn standaarden voor duurzaamheidsrapportages?
Standaarden voor duurzaamheidsrapportages bieden een kader voor het meten, beheren en openbaar maken van de algemene impact van de ecologische, maatschappelijke en economische activiteiten van een organisatie op de planeet. Deze standaarden zijn ontworpen om organisaties te helpen bij het voldoen aan wereldwijde duurzaamheidsdoelstellingen, zoals verbeterde operationele transparantie en aansprakelijkheid, verbeterde duurzaamheidsprestatiemetingen en sterkere beheerstructuren.
Daarnaast kunnen de standaarden voor duurzaamheidsrapportages organisaties helpen bij het identificeren van gebieden voor verbetering van hun activiteiten, het verminderen van hun koolstofvoetafdruk, het effectiever beheren van risico's, het creëren van gedeelde waarde met belanghebbenden en het versterken van hun reputatie bij werknemers, klanten, investeerders en het publiek.
Voorbeelden van standaarden en kaders voor duurzaamheidsrapportages zijn onder andere het Global Reporting Initiative (GRI), de Sustainable Accounting Standards Board (SASB) en de International Organization for Standardization (ISO). Elke rapportagestandaard biedt verschillende sets criteria met betrekking tot initiatieven op het gebied van milieu, maatschappij en goed bestuur (Environmental, Social, and Governance of ESG), zoals:
- Beperkingsstrategieën voor klimaatverandering
- Beheer van natuurlijke resources
- Arbeidspraktijken
- Beleid met betrekking tot mensenrechten
- Bestuurssamenstelling en diversiteitsinitiatieven
- Veiligheidsmaatregelen voor producten
- Protocollen voor toezicht op toeleveringsketens
De oorsprong van standaarden voor duurzaamheidsrapportages
De beweging voor duurzaamheidsrapportages gaat terug tot de jaren zestig in Europa en de jaren tachtig in de Verenigde Staten, toen organisaties als Greenpeace begonnen met pleiten voor meer transparantie over de invloed van bedrijven op het milieu. Als reactie op de toenemende druk begon een aantal grote bedrijven informatie over hun milieuprestaties openbaar te maken.
In het begin richtte deze beweging zich vooral op milieuprestaties, zoals koolstofuitstoot, waterverbruik en afvalbeheer. Gaandeweg zijn deze rapporten echter steeds breder geworden, waardoor nu ook maatschappelijke en economische thema's zijn opgenomen. Deze verschuiving is grotendeels veroorzaakt door een mentaliteitsverandering ten opzichte van bedrijfsgestuurde ontwikkeling en de toegenomen druk van het publiek op bedrijven om hun maatschappelijke verantwoordelijkheden te erkennen.
Vandaag de dag zijn vrijwillige duurzaamheidsrapportages gebruikelijk onder beursgenoteerde bedrijven, waarbij veel organisaties bevestiging van derden vragen om hun bekendmakingen geloofwaardiger te maken.
Waarom zijn standaarden voor duurzaamheidsrapportages belangrijk?
Duurzaamheidsrapporten bevatten essentiële informatie over de activiteiten van een organisatie met betrekking tot het behoud van natuurlijke resources, vermindering van vervuiling, beperking van klimaatverandering, bescherming van mensenrechten en andere aspecten van duurzame ontwikkeling. Ze zijn ook een hulpmiddel om inzicht te krijgen in de effecten van de beslissingen van een organisatie op de bedrijfsvoering en prestaties in de loop van de tijd.
Door middel van duurzaamheidsrapportages kunnen bedrijven effectief doelen of benchmarks vaststellen om verantwoording af te leggen met betrekking tot prestatiedoelen op de lange termijn, zoals efficiënter gebruik van grondstoffen, minder risicofactoren of vooruitgang op weg naar netto nul uitstoot.
Bovendien kunnen bedrijven door uitgebreide rapporten over hun duurzaamheidsinitiatieven te produceren potentiële investeerders aantrekken die liever zaken doen met maatschappelijk verantwoorde, milieuvriendelijke bedrijven.
Tot slot stellen deze standaarden en kaders organisaties in staat om zichzelf te vergelijken met branchegenoten. Dit maakt het voor organisaties mogelijk om vast te stellen waar veranderingen in operationele processen kunnen worden doorgevoerd om de prestaties in alle bedrijfsonderdelen te verbeteren.
Wat zijn de meest voorkomende standaarden voor duurzaamheidsrapportages?
Er zijn verschillende standaarden voor duurzaamheidsrapportages die veel worden gebruikt door organisaties en bedrijven. Enkele van de meest gebruikte standaarden zijn het Global Reporting Initiative (GRI), de Sustainability Accounting Standards Board (SASB) en de International Organization for Standardization (ISO).
- Global Reporting Initiative (GRI). Het GRI biedt een van de oudste kaders voor duurzaamheidsrapportages. Het biedt richtlijnen over onderwerpen als mensenrechten, arbeidsnormen en bedrijfsvoering. Vanwege de complexiteit wordt het GRI doorgaans gebruikt door middelgrote en grote organisaties.
- Sustainability Accounting Standards Board (SASB). De SASB is in 2011 opgericht met een focus op de financiële gevolgen van duurzaamheid, met andere woorden, hoe de toewijding van een organisatie aan duurzaamheid hun bedrijfsresultaten beïnvloedt. Deze standaard biedt 13 boekhoudkundige statistieken per branche die kunnen worden gebruikt om de prestaties van een organisatie nauwkeurig te rapporteren.
- International Organization for Standardization (ISO). ISO-standaarden zoals 14001:2015 en 26000:2010 zijn ontwikkeld om richtlijnen te bieden voor respectievelijk milieubeheersystemen en maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO). Deze standaarden hebben betrekking op onderwerpen als mensenrechten, arbeidspraktijken, milieubescherming, productveiligheid en kwaliteitscontrole en eerlijke bedrijfsvoering.
Elk van deze standaarden biedt iets unieks en belangrijks voor duurzaamheidsrapportages. De meest geschikte standaard voor een bepaalde organisatie hangt af van de specifieke behoeften van de organisatie.
Een kader of standaard voor duurzaamheidsrapportages kiezen
Sommige kaders voor duurzaamheidsrapportages zijn gericht op het bieden van een overzicht van de algehele voortgang, terwijl andere meer details geven over specifieke gebieden of projecten. Het kader of de standaard die je kiest moet aansluiten bij je specifieke behoeften, zodat je nauwkeurig kunt rapporteren over je milieu-, maatschappelijke en bestuurlijke (ESG) doelen en prestaties in de loop van de tijd.
Voor het kiezen van een ESG-rapportagekader of -standaard moet je met een aantal dingen rekening houden:
- Het type en de omvang van je organisatie, aangezien verschillende soorten organisaties verschillende rapportagevereisten hebben.
- De beoogde doelgroep voor je rapporten, zodat de juiste informatie wordt vastgelegd en verspreid.
- Welke methodologie wordt gebruikt om de materialiteit te bepalen, oftewel het proces van het identificeren en prioriteren van de belangrijkste ESG-kwesties van een organisatie.
- De omvang en complexiteit van de materialiteitsevaluatie.
- In hoeverre de bijdragen van belanghebbenden worden meegewogen.
De voor- en nadelen van duurzaamheidsrapportages
Duurzaamheidsrapportages zijn een geweldige manier voor bedrijven om te laten zien hoe ze ESG-activiteiten prioriteren, maar er kleven ook een aantal uitdagingen aan.
Voordelen van duurzaamheidsrapportages
Met duurzaamheidsrapportages kunnen organisaties:
- Zakelijke besluitvormingsprocessen verbeteren.
- Merkreputatie verbeteren.
- Concurrentievoordeel verkrijgen in de markt.
- Operationele efficiëntie verhogen en kosten verlagen.
- Communicatie met externe belanghebbenden verbeteren.
Nadelen van duurzaamheidsrapportages
Aan de andere kant zijn mogelijke nadelen aan duurzaamheidsrapportages:
- Aanzienlijke investering van tijd en resources.
- Uitdagingen voor samenwerking tussen organisaties en gegevensnauwkeurigheid.
- Onrealistische verwachtingen wekken bij belanghebbenden.
- Problemen met het meten van de impact op bepaalde gebieden.
- Het ontbreken van een universele rapportagestandaard.
Uitdagingen met betrekking tot standaardisering van duurzaamheidsrapportages
Duurzaamheidsrapportages zijn belangrijk voor duurzaam ondernemen omdat het investeerders en belanghebbenden helpt een beter inzicht te krijgen in de vooruitgang die organisaties boeken met ESG-initiatieven. Er zijn echter verschillende uitdagingen verbonden aan het standaardiseren van duurzaamheidsrapportages, waaronder:
- Bepalen welke factoren moeten worden bijgehouden en gerapporteerd. Er bestaat vaak geen consensus over wat er precies moet worden opgenomen in duurzaamheidsrapporten. Sommige bedrijven richten zich op milieukwesties zoals koolstofuitstoot of waterverbruik, terwijl andere bedrijven sociale prestaties meten, zoals initiatieven op het gebied van diversiteit en inclusie. Dit maakt het moeilijk om verschillende bedrijven met elkaar te vergelijken op het gebied van milieuvriendelijkheid of sociale verantwoordelijkheid.
- Implementeren van consistente praktijken in verschillende branches. Voor een nauwkeurige meting van de vooruitgang in de loop der tijd of een benchmark ten opzichte van concurrenten moeten consistente methodes worden gebruikt bij het verzamelen van gegevens en het maken van duurzaamheidsrapporten. Natuurlijk gebruiken niet alle organisaties dezelfde methode voor het verzamelen en analyseren van gegevens. Het herzien van individuele werkwijzen kan veel werk zijn en resources kosten.
- Zorgen voor naleving van de regelgeving. Universele standaardisatie vereist een grootschalig toezichtprogramma om naleving strikt te bewaken en af te dwingen. Dit zou accurate rapportage garanderen en voorkomen dat organisaties cijfers vervalsen of gegevensreeksen manipuleren om een gunstiger ESG-profiel weer te geven dan ze in werkelijkheid hebben. Het zou echter vele jaren en aanzienlijke resources vergen om een dergelijk programma te implementeren.
Hoewel de standaardisering van duurzaamheidsrapportages voordelen heeft, zijn er veel obstakels die moeten worden aangepakt voordat universele protocollen in alle sectoren kunnen worden toegepast.
De rol van technologie in duurzaamheidsrapportages
Technologie speelt een steeds belangrijkere rol in duurzaamheidsrapportages. Met sommige duurzaamheidsoplossingen kunnen organisaties bijvoorbeeld de voortgang van hun ESG-doelstellingen nauwkeurig en efficiënt monitoren, meten en bijhouden.
Cloudoplossingen zoals Microsoft Cloud for Sustainability zijn ontworpen om organisaties te helpen data intelligence te integreren, een duurzame IT-infrastructuur op te bouwen, de milieu-impact van bedrijfsactiviteiten te verminderen en duurzame waardeketens te creëren. Cloud-computing zelf kan een duurzame technologie zijn, omdat het verplaatsen van on-premises workloads naar de cloud de koolstofvoetafdruk van bedrijven tot 98% kan verkleinen.
Automatiseringshulpprogramma's maken het voor teams makkelijker om processen te stroomlijnen die gepaard gaan met het maken van duurzaamheidsrapporten, zoals het sorteren van relevante gegevenssets zodat ze effectiever kunnen worden geanalyseerd. Dit is vooral handig als je grote hoeveelheden gecompliceerde informatie moet verwerken die veel tijd kost om handmatig te sorteren.
Met een ander hulpprogramma, het Dashboard voor Impact Uitstoot, kunnen organisaties hun CO2-uitstoot en de uitstoot die ze al hebben bespaard door het gebruik van Microsoft Azure- en Microsoft 365-cloudservices schatten.
Technologie helpt organisaties niet alleen om nauwkeuriger te rapporteren, maar levert ook tastbaar bewijs voor audits door derden, zoals vereist voor GRI-kaders. Deze kaders vereisen vaak bewijs tegen opgegeven KPI's bij het doen van beweringen over duurzame bedrijfsvoering.
Kortom, technologieën bieden veel voordelen voor duurzaamheidsrapportages. Organisaties kunnen technologie gebruiken om de impact van hun activiteiten op het milieu bij te houden, mogelijkheden in operationele processen en productlevenscycli te beoordelen en uitvoerbare strategieën te ontwikkelen om hun koolstofvoetafdruk te verminderen.
Navigeren en voorbereiden op de toekomst van duurzaamheidsrapportages
Naarmate regelgeving verandert en er nieuwe technologieën worden ontwikkeld, is het essentieel dat bedrijven op de hoogte blijven van veranderende standaarden voor duurzaamheidsrapportages.
Het bijhouden van relevante wetgeving en overheidsinitiatieven die van invloed kunnen zijn op je bedrijf, evenals de voortgang van concurrenten in je branche, kan je helpen te anticiperen op mogelijke veranderingen en je erop voor te bereiden voordat ze ingaan.
Een andere manier om te navigeren in opkomende standaarden is door samenwerking met andere organisaties in je sector, of zelfs met organisaties in niet-gerelateerde branches. Samenwerken met experts van verschillende achtergronden kan unieke inzichten opleveren in markttrends, technologische doorbraken of regelgevingsupdates die relevant kunnen zijn voor de toekomstige activiteiten van je organisatie.
Ten slotte is investeren in technologieoplossingen die nalevingsvereisten automatiseren een effectieve manier om je voor te bereiden op veranderende standaarden voor duurzaamheidsrapportages. Automatisering bespaart niet alleen tijd, maar vermindert ook het risico op fouten en vergissingen die later tot hoge boetes kunnen leiden.
Dit zijn slechts enkele strategieën die bedrijven kunnen gebruiken om op de hoogte te blijven van veranderingen in regelgeving en zich voor te bereiden op de toekomst van duurzaamheidsrapportages.
Meer informatie over het veranderende regelgevingslandschap van ESG vind je in deze videoserie: Laten we het over duurzaamheid hebben.
Veelgestelde vragen
-
Standaarden voor duurzaamheidsrapportages bieden een kader voor het meten, beheren en openbaar maken van de algemene impact van de ecologische, maatschappelijke en economische activiteiten van een organisatie op de planeet. Deze standaarden zijn ontworpen om organisaties te helpen bij het voldoen aan wereldwijde duurzaamheidsdoelstellingen, zoals verbeterde operationele transparantie en aansprakelijkheid, verbeterde duurzaamheidsprestatiemetingen en sterkere beheerstructuren.
-
Er zijn veel standaarden voor duurzaamheidsrapportages die organisaties en bedrijven kunnen gebruiken. Enkele van de meest gebruikte standaarden zijn het Global Reporting Initiative (GRI), de Sustainability Accounting Standards Board (SASB) en de International Organization for Standardization (ISO).
-
ESG-kaders zijn richtlijnen die bedrijven gebruiken om te rapporteren over hun niet-financiële prestaties, met name op het gebied van milieu-impact, maatschappelijke verantwoordelijkheid en goede bedrijfsvoering. Deze kaders bieden bedrijven een structuur voor het verzamelen, analyseren en rapporteren van relevante gegevens over hun ESG-praktijken aan investeerders, belanghebbenden en het publiek.
-
Er zijn talloze kaders voor duurzaamheidsrapportages en omdat elk kader een unieke methodologie gebruikt en zich richt op het meten van verschillende factoren, kunnen organisaties ervoor kiezen om een of meer kaders te gebruiken op basis van hun behoeften en doelen. Toch wordt het GRI beschouwd als het meest gebruikte kader voor duurzaamheidsrapportages en veel van 's werelds grootste bedrijven werken ermee.
Follow Microsoft