Wat is netto-nul-uitstoot en wat is er nodig om daar te bereiken?
Verken de definitie van netto nul en wat bedrijven in de particuliere sector kunnen doen om klimaatverandering te helpen stoppen. Ontdek hoe je een strategie voor CO2-reductie kunt creëren die aansluit bij internationaal erkende wetenschappelijke doelstellingen.
Wat betekent ‘netto-nul’ in de strijd tegen klimaatverandering?
Wetenschappers zijn het erover eens dat mensen door de productie van overtollige broeikasgassen het delicate evenwicht in de atmosfeer verstoren dat de planeet leefbaar maakt. Het verbranden van fossiele brandstoffen, het ontbossen van het landschap en andere activiteiten hebben de aarde op het pad vanklimaatverandering gebracht, met mogelijk catastrofale gevolgen.
De dringende noodzaak om de opwarming van de aarde een halt toe te roepen door de manier te veranderen waarop energie, land en chemicaliën worden gebruikt, leidt tot een gezamenlijke internationale inspanning om 'netto nul' te bereiken. Tenzij individuen en bedrijven snel de overstap maken naar netto nul emissies op wereldschaal, is onomkeerbare klimaatverandering onvermijdelijk. Wat is netto-nul-uitstoot precies en wat is er nodig om dit te bereiken?
Netto-nul-uitstoot betekent dat de hoeveelheid broeikasgassen die in de atmosfeer wordt uitgestoten, gelijk is aan de hoeveelheid die eruit wordt verwijderd. Om die toestand te bereiken, kunnen mensen hun huidige levensstijl aanpassen en zo de uitstoot van broeikasgassen verminderen. Ze kunnen ook de effecten van overtollige emissies die het ecosysteem niet op natuurlijke wijze kan absorberen, compenseren door initiatieven zoals herbebossing, veranderingen in landgebruik en verwijdering van koolstofdioxide.
Koolstofdioxide (CO2) is verantwoordelijk voor bijna 75% van de broeikasgassen. Het overgrote deel daarvan is afkomstig van het gebruik van fossiele brandstoffen in de transport- en industriesector. Methaan, lachgas en synthetische fluorkoolwaterstoffen vormen de overige broeikasgassen die in evenwicht moeten worden gebracht.
Praten over uitstoot: Enkele definities van termen die verband houden met netto-nul
Het is gemakkelijk om in de war te raken door de terminologie die wordt gebruikt in gesprekken over klimaatverandering. Hieronder staan een paar definities van populaire uitdrukkingen die qua betekenis dicht bij netto nul liggen.
Koolstofneutraal. Koolstofneutraal betekent dat de CO2-uitstoot door menselijke activiteiten volledig wordt gecompenseerd door CO2-reducties of koolstofverwijderingen, hetzij door herbebossing of door koolstofverwijderingstechnologie. Koolstofneutraal zijn betekent echter niet per se dat deze activiteiten zich in een netto-nultoestand bevinden met betrekking tot alle broeikasgassen, alleen CO2. Daarin schuilt het verschil tussen CO2-neutraal en netto nul.
Netto-nul koolstofemissies. Netto-nul koolstof uitstoot is om dezelfde reden synoniem met koolstofneutraal. Wanneer een organisatie netto nul CO2-uitstoot bereikt, heeft ze de grootste boosdoener onder de broeikasgassen aangepakt: CO2.
CO2-compensatie. Bedrijven kunnen de CO2 die zij in de atmosfeer uitstoten compenseren door initiatieven te steunen die de koolstof verwijderen. Denk bijvoorbeeld aan het planten van bomen, het financieren van onderzoek naar het gebruik van schone energie of het betalen voor de fysieke verwijdering van CO2 uit de lucht.
Koolstofnegatief. Koolstofnegatief zijn is een aanzienlijke prestatie. Dit betekent dat de activiteiten van een organisatie meer CO2 uit de atmosfeer halen dan erin terechtkomt.
Klimaatpositief. Klimaatpositief is de best mogelijke staat waarin je je kunt bevinden. Dat betekent dat er meer broeikasgassen uit de atmosfeer worden gehaald dan erin worden uitgestoten.
Waarom deelnemen aan de race naar netto-nul?
Schone energie is de laatste jaren wijdverbreid geworden en veel regeringen over de hele wereld voeren klimaatwetgeving in. En toch gaat de verandering niet snel genoeg en neemt de CO2-uitstoot toe. De aarde verkeert in een situatie die het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) van de Verenigde Naties een 'alarmfase voor de mensheid' heeft genoemd.
Omdat klimaatverandering een urgent wereldwijd probleem is, moeten burgers, overheden en industrieën overal ter wereld een agressieve oplossing omarmen. Sommige regeringen en bedrijven hebben zich al gecommitteerd aan klimaatverandering, maar deze veranderingen zijn niet voldoende om de temperatuur op aarde op peil te houden, zodat het leven zoals wij dat nu kennen, mogelijk is.
Wetenschappers en intergouvernementele organisaties zijn het erover eens dat het van cruciaal belang is om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden Celsius boven het pre-industriële tijdperk. Om dit te bereiken, zijn drastische emissiereducties tegen het einde van dit decennium nodig. Dat is een korte tijdspanne, en daarom heet de strijdkreet van de Verenigde Naties voor deze inspanning 'Race to Zero'.
Om ervoor te zorgen dat Race to Zero klimaatverandering een halt toeroept, moeten de wereldwijde CO2-uitstoot uiterlijk in 2030 gehalveerd zijn en in 2050 netto nul bedragen. Het zal geen kleine prestatie zijn, het zal ook een waardevolle reis worden.
De rol van de private sector bij het bereiken van netto-nul-emissies
Menselijke innovatie heeft de planeet naar dit kantelpunt gebracht en innovatie kan ons eruit halen. Vóór de Industriële Revolutie aan het einde van de achttiende eeuw werden CO2 en andere broeikasgassen in de atmosfeer opnieuw geabsorbeerd door het oppervlak van de oceaan, bossen en ander plantenleven, en door de bodem. De passie van de mensheid voor nieuwe manieren van doen leidde tot veranderingen in het landschap en het verbranden van meer fossiele brandstoffen.
We kunnen de manier waarop we dingen doen opnieuw veranderen. Hoewel individuele samenwerking noodzakelijk is om klimaatverandering te bestrijden, beschikken bedrijven in de particuliere sector over de middelen om veel grotere en snellere impact te hebben.
Bedrijven in de privésector moeten samenwerken en snel aan de slag gaan. Ze moeten niet alleen hun eigen CO2-uitstoot verminderen, maar ook nieuwe duurzame technologieën en CO2-neutrale producten ontwikkelen waarmee consumenten hun steentje kunnen bijdragen.
Aangezien een groot deel van de wereldwijde koolstofuitstoot afkomstig is van transport en industrie, kunnen we gerust stellen dat niets daarvan kan worden verminderd zonder grootschalige veranderingen in de particuliere sector. Samen kunnen bedrijven over de hele wereld helpen een wereldwijde netto-nul-economie te creëren.
Wie heeft er al impact?
Elke stap richting netto nul telt, vooral als het gaat om de aanpak van het meest voorkomende broeikasgas: CO2. Duizenden bedrijven zijn begonnen met het verminderen van hun CO2-uitstoot en sluiten zich aan bij het gesprek over hoe ze meer kunnen doen. Afhankelijk van de fase waarin een organisatie zich bevindt, kan de betekenis van een netto-nul-initiatief verschillen. Je kunt bijvoorbeeld energiezuinige lampen installeren, gebruikmaken van overheidsprogramma's die schone energieopties ondersteunen of overstappen op elektrische voertuigen voor je vervoersbehoeften.
Degenen die sneller kunnen schakelen en meer kunnen doen, moeten dat ook doen.
Verschillende van 's werelds grootste bedrijven hebben agressievere doelstellingen voor netto-nul-emissies omarmd, in lijn met het Klimaatakkoord van Parijs en het Science-Based Targets-initiatief (SBTi). Deze bedrijven, die een totale omzet van USD 38 biljoen vertegenwoordigen, willen van netto nul de norm maken in de zakenwereld.
Ongeveer een vijfde van de grote beursgenoteerde bedrijven ter wereld, waaronder Microsoft, Apple, Ford, Amazon, CVS Health, AT&T en Sony, hebben zich gecommitteerd aan emissiereductiedoelstellingen die voldoen aan de strikte definitie van SBTi van netto-nuldoelstellingen. Elk van deze bedrijven heeft het ambitieuze doel om uiterlijk in 2050 netto nul te bereiken. En er komen elke dag meer bedrijven bij.
Er zijn ook bedrijven die CO2-compensatie binnen het bereik van anderen brengen door de opkomende markt voor CO2-verwijdering te ondersteunen. Microsoft, Google, Apple, Delta, Meta, Shopify en Stripe maken van CO2-compensatie allemaal een kernpunt van hun netto-nulstrategieën.
Je unieke pad naar netto-nul-uitstoot in kaart brengen
De omvang van het klimaatveranderingsprobleem kan het ontmoedigend maken om netto nul te bereiken. Of je nu net de betekenis van netto nul hebt geleerd of al gedurfde veranderingen hebt doorgevoerd om je CO2-voetafdruk te neutraliseren, gebruik deze drie principes om de volgende stap te zetten in de strijd tegen klimaatverandering.
Make reaching net zero a critical objective.
For the world to reach net zero, businesses in every sector, in every industry, in every country need to make reducing emissions a priority and be accountable for keeping their commitments. No matter the size of your business, give sustainability initiatives high priority in your iterative planning cycle.
What is a net-zero emissions strategy that works? One that is transparent, detailed, and innovative. Check out the ways that Microsoft is approaching sustainability to get ideas about how you can make a difference.
Measure and track your carbon emissions.
You can’t change what you don’t measure. When you collect and analyze data about your energy use across your operations, you’ll begin to see opportunities to change things for the better. It will also help you to remain accountable to your net-zero emissions targets.
To calculate your carbon footprint and estimate how cloud-based technologies can help reduce your energy demand, try the Emissions Dashboard for Microsoft 365. You can use it to track direct and indirect emissions related to your cloud use and across your value chain.
Engage others in your climate change commitments.
Everyone will have to change the way they do things in order to get to net zero. Start conversations with your partners upstream and downstream of your operations to build a sustainable value chain and encourage climate impact transparency within it.
You should also consider becoming part of society’s broader discourse on science-based paths that accelerate our collective impact on the health of the 1827environment.
Duurzaamheidsoplossingen verkennen
Microsoft Cloud for Sustainability is een platform waarmee bedrijven in elke sector een positieve impact op het milieu kunnen hebben. Dankzij de oplossingen kunnen organisaties hun voortgang versnellen door hun uitstoot vast te leggen, te rapporteren en te verminderen op weg naar netto-nul.
Microsoft volgen